КЕЛЬН, Германия - я посещаю Gamescom последние пять лет. Это действительно непохоже на любое другое соглашение о видеоиграх в мире. Для тех, кто был в Сан-Диего Comic Con, 340 000 человек, которые совершают ежегодное паломничество в Кельн, в два раза больше посещают более знаменитый праздник игр, фильмов и поп-культуры в Южной Калифорнии.
За прошедшие годы Sony, Ubisoft, Electronic Arts, Microsoft и другие крупные компании приняли участие в европейской потребительской выставке. Не заблуждайтесь об этом, Gamescom - европейский насквозь. Но игры это глобальное явление. И поскольку большинство американских геймеров и игровой прессы не могут летать в Кельн каждый август, большинство европейцев, которые приезжают в Кельн, никогда не попадают в PAX East, PAX Prime, New York Comic Con или San Diego Comic Con. Так что Gamescom - это шоу для издателей игр, предлагающее практические игры для самых больших игр на это Рождество и далее.
«Мы рассматриваем потребительский аспект как очень важный краеугольный камень для успеха выставки, потому что экспоненты могут тестировать и пробовать новые игры», - сказала Катарина Хамма, генеральный директор Koelnmesse GmbH. «Издатели могут получать обратную связь непосредственно от потребителя, а СМИ могут видеть, как игры воспринимаются потребителем».
В этом году шоу было посвящено следующему поколению. Sony использовала свою ежегодную предварительную пресс-конференцию, чтобы объявить, что PlayStation 4 выйдет 15 ноября. Sony также пригласила ведущих разработчиков, таких как Quantic Dream, Guerilla Games, Polyphony Digital и Media Molecule, чтобы встретиться с 5300 представителями прессы, которые приезжают в красивый немецкий город, чтобы играть в последние сборки игр. У Ubisoft появилась новая файтинговая игра для Xbox One, Боец внутриНа выставке, которая использует преимущества технологии Kinect 2.0. Electronic Arts предлагает практический с The Sims 4 - и даже прилетели 30 несгибаемых фанатов Sims, чтобы сыграть и протестировать игру для «учебного лагеря» для Sims. У Deep Silver была первая играемая версия его новой MOBA, Эпидемия Мертвого острова, на экране. И Blizzard Entertainment представила Diablo 3: Жнец душ.
Что мне нравится в самом шоу (я большой поклонник немецкого города и Германии в целом), так это то, что организаторы отделяют бизнес-центр от потребительской части шоу. В отличие от E3, где какофония громкой музыки и конкурирующих киосков затрудняет прослушивание и проведение собеседований, два зала, составляющие бизнес-область Gamescom, тихи, просты в навигации и идеально подходят для практических игр и всесторонних интервью для медиа и деловая сторона игр.
Потребители могут ощутить полный эффект E3 (хотя и в гораздо большем зале) в остальных пяти залах. Electronic Arts занимает большую часть одного гигантского зала, предлагая геймерам возможность ждать в длинных очередях, чтобы получить практические навыки с такими названиями, как ФИФА 14 (всегда огромный в Европе), Жажда скоростных соперников, Command & Conquer, Battlefield 4 мультиплеер и Полный провал (определенно самая большая ничья на стенде). Одна вещь, которая отличается в Германии, - это строгие законы, регулирующие кровь и насилие в играх. В результате игры со зрелым рейтингом можно показывать только за закрытыми дверями. Таким образом, игровые компании строят огромные закрытые киоски, и потребители часами выстраиваются в очередь, чтобы получить от 10 до 15 минут игры. Есть также множество бесплатных подарков на протяжении всего шоу, в том числе эксклюзивные шляпы, рубашки и другие интересные предметы коллекционирования, которых нет больше нигде.
Сказать, что Gamescom переполнен - преуменьшение. Массивные киоски, один из которых размером с Южный зал Е3 в конференц-центре Лос-Анджелеса, забиты людьми. Я спросил организаторов, как они справляются с правилами пожарной безопасности, и мне ответили, что в относительно новом конференц-центре открыты аварийные двери. По сути, все, что выглядит как гигантское окно, на самом деле является дверью. По-прежнему трудно ориентироваться не только по залам, но и по центральному коридору, который соединяет их все. Люди упакованы как сардины во всех областях, особенно в субботу и воскресенье. В этом году даже в четверг было так же многолюдно, как и в прошлые выходные (вероятно, из-за розыгрыша консолей следующего поколения). К счастью, в среду все залы открыты для прессы, поэтому можно увидеть все, кроме толпы.
Еще одна особенность Gamescom заключается в том, что речь идет не только о игровых залах. Весь город принимает участие в торжествах, которые включают в себя фейерверки, концерты и другие мероприятия в центре города - в дополнение к большим вечеринкам, таким как Saints Row IV Празднование этого года и Wargaming Shindig. Более 125 000 человек приезжают в Кельн только на мероприятия за пределами конференц-центра. Это настоящий праздник видеоигр и игровой культуры - то, что E3 определенно не является. И это гораздо более масштабное шоу, чем популярное шоу для потребителей PAX в США.
Возможно, больше всего на свете, Gamescom показывает, что видеоигры универсальны. И несмотря на то, что во всем Кельне можно услышать много языков, все присутствуют, потому что они увлечены играми. Несмотря на все негативные истории, которые окружали первые пресс-события от Microsoft, геймеры по-настоящему взволнованы Xbox One (судя по огромным строкам на стенде) и PS4. В общем, они в восторге от игр. И линейка игр, которые появятся этой осенью - это то, что должно вызывать восхищение.
Поскольку у разработчиков было больше времени для программирования на оборудовании следующего поколения, сборки на Gamescom (и PAX Prime в предстоящие выходные) показывают более точное представление о том, что такое игры следующего поколения. Тот факт, что прямая трансляция приносит мир в Кельн на пять дней, подчеркивает важность этого шоу в игровом пространстве сегодня.