Война кланов, Candy Crush Saga, и даже Защита Древних 2 (DOTA 2) - громкие имена в игровой культуре, даже без экстравагантного продвижения консольных игр, громких анонсов на развлекательных выставках или платиновых звукозаписывающих артистов, выступающих за рекламу. В то время как бесплатные игры находятся в собственной лиге, их последователи расширяются за пределы модели freemium. Но справедлив ли этот рынок игр для игроков?
Игры Freemium или бесплатные игры с включенными опциями микротранзакций для доступа к большему количеству контента смещают направление названий, за которыми следуют игроки. По данным Super Data Research, группы аналитики рынка, которая собирает информацию непосредственно от издателей и разработчиков, объем продаж бесплатных игр в 2012 году вырос на 45 процентов, составив 2,89 миллиарда долларов США.
Этот тип цифровых развлечений доминирует в виртуальных магазинах. Группа аналитики приложений Distimo определила, что бесплатные игры с покупками в приложениях составляют 92% Apple App Store.
Еще более заметным в связи с ростом продаж freemium является снижение продаж с оплатой по принципу «игра в плей-офф», которое сократилось на 19 процентов.
С появлением на рынке бесплатных игр для развлечений все больше беспокоит вопрос о том, будут ли бесплатные игры приносить игрокам больше контента для повышения их мастерства или для получения большего количества денег.
В случае Tencent, крупнейшего кассового разработчика на рынке freemium в 2013 году, и их CrossFire В игре некоторые виды игрового оружия можно приобрести только в качестве премиум-контента. Это дает игрокам, которые, возможно, не заработали улучшения с навыком, прямое преимущество перед их противниками.
Тогда есть Blizzard's Hearthstone: Heroes of Warcraft, бесплатная игра с честной системой доступа к контенту в приложении. Игроки могут зарабатывать золото с помощью ежедневных квестовых заданий, которые используются для покупки колоды карт и возможностей сражений на Арене. Если в бою игрок достаточно хорошо справляется, он может получить чистую прибыль или заработать излишки. Эта идея применима ко всем игрокам, потому что умение вознаграждается вместо того, чтобы соблюдать необязательный денежный бюджет человека.
В то время как бизнес-модель freemium является прибыльной идеей для производителей игр всех размеров, некоторые разработчики, такие как 12-летний Сэм Смит, по-прежнему отказываются от этой идеи и сохраняют традиционную модель продажи приложений с оплатой за игру, несмотря на одобрение такие игры, как Hearthstone.
«Если игра бесплатная, то у вас, вероятно, будут реклама и покупки внутри приложения», - сказал Смит Venture Beat, объясняя свои мысли о рынке цифровых игр. «Если кто-то покупает игру, он получает ее, и ему не нужно просто платить за все больше и больше и больше. Это не весело.
Его приложение за 1 доллар, Spacepants, считается одной из лучших новых игр App Store от Apple.
Смит, в частности, выражает обеспокоенность по поводу того, насколько «бесплатны» эти бесплатные игры. Европейская комиссия, один из трех законодательных органов в Европейском союзе (ЕС), рассмотрела бизнес-модель freemium и решила ужесточить свои правила в отношении приложений freemium. В их правила включены недопустимые убедительные методы покупок из приложений, повышение ясности соглашений о покупке и предложение о том, чтобы магазины приложений перестали использовать слово «бесплатный» при описании бесплатных приложений.
Европейская комиссия применяет эти правила для выполнения своих задач по наблюдению за потребителями и предприятиями. В конце концов, Apple пришлось выплатить 32,5 миллиона долларов родителям, которые неосознанно покупали в своих приложениях покупки в приложениях для своих детей. Но при любом предложенном экономическим законодательством крупном органе регулирование всегда является проблемой, когда речь идет о поддержании здорового рынка.
Бесплатная игра, исходя только из названия и покупной цены, становится простым решением при просмотре магазинов цифровых игр. Поскольку бизнес-модели freemium включают самые низкие входные барьеры, самое большое препятствие для разработчиков (заставляющее потребителей попробовать свои игры) также становится самым низким препятствием для игроков, чтобы они могли получить титул компании. Для геймеров бесплатные игры похожи на демо, а весь контент объединен в одно целое.
«(Бесплатные игры) просто пытаются захватить деньги людей и просто заманивают их, притворяясь свободными. Тогда вам придется тратить деньги на следующие миллиарды уровней. Я бы предпочел, чтобы все было просто ». - Сэм Смит в Venture BeatКак только геймеры решают, что им понравилось то, что они играли, контент уже доступен, и их положительный опыт заставляет их платить за дополнительный контент. Клише «ты получаешь то, за что платишь» становится собственной философией в freemium-играх; внутриигровые покупки могут только улучшить контент, которым вы уже наслаждаетесь. Проще говоря: плати больше, получай больше.
По данным американской исследовательской и консалтинговой компании Gartner, количество игроков на рынке freemium будет только расти. Компания прогнозирует, что бесплатные приложения могут составить 94,5 процента всех загрузок к 2017 году.
С ростом популярности бесплатных приложений остается только увидеть, насколько честными и ответственными разработчики игр будут использовать модель freemium в своем контенте.